MUNDOBASKET GRUPA A – ITALIJA
Luiđi Datome i družina jure medalju
Pred nama je 19. po redu Mundobasket, koji se igra od 25. avgusta do 10. septembra, a ove godine domaćini su Japan, Filipini i Indonezija. Na Svjetskom prvenstvu biće 32 ekipe, a mi vam predstavljamo Italiju.
Italijani se nalaze u Grupi A zajedno sa domaćinom Filipinima, Dominikanskom Republikom i Angolom, te su glavni favoriti da sa prvog mjesta prođu u narednu fazu takmičenja. Svoje utakmice u prvoj fazi igraće u Manili.
Kada govorimo o Italiji ostaje nam gorak ukus poraza na Evropskom prvenstvu prethodne godine kada su izabranici Đanmarka Poceka pokazali kako se igra za boje svog tima i izbacili favoriziranu Srbiju već u osmini finala, ali na sljedećem koraku ih je zaustavila Francuska. Da će i ovoga puta biti tvrd orah, pokazali su i na Akropolis Kupu u Grčkoj kada su treći put zaredom savladali selekciju Srbije (89:88).
Italiji će ovo biti jubilarni deseti put da nastupaju na Svjetskim prvenstvima, ali nikada nisu osvojili medalju. Najbliže su bili 1970. i 1978. godine kada su bili četvrti. Na posljednjem šampionatu u Kini prošli su prvi krug, ali su u drugom izgubili od Srbije i Španije, pa se nisu domogli četvrtfinala. Za razliku od Mundobasketa, Italijani imaju srebro na Olimpijskim igrama i dvije titule šampiona Evrope, a budući da je ekipa ostala na okupu mogu se nadati dobrom rezultatu.
Na Mundobasket su stigli preko kvalifikacija u kojima su bili uspješni, a čak su u posljednjem kolu drugog kruga kvalifikacija savladali svjetskog šampiona Španiju. Iako je utakmica bila bez rezultatskog značaja, pokazali su svima da će biti tvrd orah.
Što se tiče rostera, mnogi su očekivali mladu NBA zvijezdu Paola Bankera da zaduži dres ‘’Azura’’, ali je on u posljednji čas odustao i odlučio igrati za SAD, pa je košarkaška javnost u Italiji ostala bijesna na takav potez. Bez sumnje prva zvijezda tima biće Simone Fontekio koji je na prethodnom Evrobasketu bio udarna igla Italijana. Sada je godinu dana proveo u NBA igrajući za Jutu Džez. Na 52 meča u prosjeku je igrao samo 15 minuta, pa će mu ovo biti prava prilika da se na velikoj pozornici pokaže i dokaže prije svega čelnicima Jute da mu daju veću minutažu.
Od ostalih se izdvajaju iskusni igrači poput kapitena Luiđija Datomea, Nikola Melija, Ahile Polonare, Stefana Tonuta i Alesandra Pajole. Onaj koji će pored Fontekija zadavati muke svakoj odbrani je omaleni plejmejker Marko Spisu, dok Niikolo Manion zbog fizičkog stanja u kojem se ne nalazi neće ići na Mundobasket. Ne treba zaboraviti na mladog talentovanog Gabrijela Proćidija koji bi mogao na ovom prvenstvu pokazati sav svoj talenat.
Kompletan spisak Italijana izgleda ovako:
Điđi Datome, Marko Spisu (Velecija), Stefano Tonut (Milano), Nikolo Meli (Milano), Simone Fontekio (Juta), Đampaolo Riči (Milano), Mateo Panjola (Alba), Akile Polonara (Virtus), Muhamet Diuf (Breogan), Luka Severini (Tortona), Gabriele Proćidi (Alba), Alesandro Pajola (Virtus).
Italija je svakako favorit grupe A i očekuje sa da kao prvi prođu u narednu runu, a po svemu sudeći meč protiv Dominikanske Republike biće im najvažniji u prvoj fazi takmičenja. Prolazak dalje se očekuje, ali ukoliko izgube prvo mjesto, u daljoj fazi takmičenja se ukrštaju sa SAD što vjerujemo niko od protivnika ne priželjkuje, bar ne do finala.
Prvenstvo otvaraju utakmicom sa Angolom 25. Avugsta, a dva dana kasnije igraju protiv Dominikanske Republike. Mečeve po grupnoj fazi završavaju 29. avgusta kada igraju sa domaćinom Filipinima.
Izvor fotografije: FIBA