Predsjednik FIFA Đani Infantino kazao je da je grupna faza Svjetskog prvenstva u Kataru bila “najbolja u istoriji” i rekao da neuspjesi velikih timova i broj selekcija koje napreduju ukazuju na to da fudbal postaje sve globalniji.
Bivši šampioni Argentina, Španija, Njemačka i Brazil su doživjeli iznenađujuće poraze u grupnoj fazi, a Afrika, Azija i Sjeverna Amerika bile su zastupljene u osmini finalu, sa tradicionalnim moćnim ekipama iz Evrope i Južne Amerike.
Infantino je rekao da su utakmice igrane na prelijepim stadionima i da su privukle TV publiku od preko dvije milijarde gledalaca.
“Fantastična atmosfera, sjajni golovi, nevjerovatno uzbuđenje, iznenađenja, mali timovi pobjeđuju velike timove”, rekao je on i nastavio:
“Pa nema više malih i velikih timova. Nivo je veoma, veoma izjednačen. I prvi put reprezentacije sa svih kontinenata su bile u nokaut fazi, prvi put u istoriji. To pokazuje da fudbal zaista postaje globalan”.
Infantino je podstakao proširenje Svjetskog prvenstva sa 32 na 48 selekcija za sledeće izdanje, koje će se održati u 16 gradova u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku 2026. godine.
FIFA je bila žestoko kritikovana u nekim krugovima, jer je dodjelila domaćinstvo Kataru zbog optužbi za korupciju i kršenje ljudskih prava. Infantino je evropske kritičare u svom obraćanju pred turnir optužio za licemjerje.
On je rekao da je oduševljen brojem navijača na stadionima i fan zonama u Kataru i misli da će konačne brojke TV gledanosti premašiti pet milijardi.
“Na kraju, jednostavno želimo da pružimo malo radosti i malo osmjeha ljudima širom svijeta”, i dodao:
“To je ono što je fudbal, to je ono što je Svjetsko prvenstvo”.
